公司遭遇专利侵权指控，该如何应对？

来源：广东怀明律师事务所     张娇娇律师

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在创新驱动发展的新时代，专利已然成为企业核心竞争力的关键要素。然而，随着市场竞争的日趋激烈，公司面临专利侵权纠纷的风险也与日俱增。一旦陷入专利侵权诉讼，企业不仅可能遭受经济损失，品牌声誉也会受到负面影响。

案例分享：专利侵权纠纷的激烈交锋

A公司作为某实用新型专利的持有者，该专利应用于自动租售终端系统的相关部件，发现B公司在相关产品中使用的技术疑似侵权，随即向某中级人民法院提起诉讼。A公司指出，B公司违反双方签订的《采购合同》中的保密条款，擅自使用并公开了涉案专利技术方案。

B公司则辩称，被诉侵权技术方案在涉案专利申请日前就已通过产品交付等方式公开，属于现有技术，不构成侵权。该公司强调，在涉案专利申请日之前，已多次向A公司交付包含被诉侵权技术方案的产品，且在相关网络平台公开了相关产品图片和介绍。此外，B公司认为涉案技术方案是其自行设计，不属于《采购合同》约定的保密范畴。

原审法院经审理认定，被诉侵权技术方案属于现有技术，B公司不构成侵权。A公司不服，上诉至最高人民法院。最高人民法院经审查，从技术公开的时间节点、产品交付是否等同于市场公开、保密义务的界定等多方面进行分析。最终判定，若被诉侵权人据以主张现有技术抗辩的现有技术系其本人或者其授意的第三人违反明示或者默示的保密义务而公开的技术方案，人民法院对其基于该技术方案的现有技术抗辩不予支持。在本案中，B公司虽声称技术已公开，但鉴于其与A公司的合同约定及相关事实，其现有技术抗辩不成立，构成专利侵权。

被诉侵权公司应对之策

1.深入研究侵权指控，全面收集证据

这是被诉侵权企业应对纠纷的首要步骤，在实践中应用最为广泛。收到侵权指控后，需第一时间组建由技术人员、法务人员及外部专利律师组成的专项团队，精准拆解原告专利的权利要求书、说明书及附图，明确专利的保护范围。同时，对被诉侵权产品或技术进行技术特征比对，判断是否落入专利保护范围。

在此过程中，需重点收集三类证据：一是证明自身不侵权的技术比对材料，包括产品设计图纸、技术参数对照表等；二是在先使用证据，如研发立项文件、生产记录、销售合同及发票等，以证明在专利申请日前已使用相关技术；三是现有技术证据，如公开出版物、专利文献、市场上已销售的同类产品等。像案例中的B公司，正是试图通过收集技术公开证据来主张现有技术抗辩，只是因证据存在瑕疵未获支持。

2.评估和解可能性，推进协商谈判

专利诉讼周期长、成本高，且判决结果存在不确定性，因此和解成为实践中多数企业的优先选择。在完成证据收集和初步评估后，若判断侵权可能性较高或诉讼风险较大，应主动与专利权人接触，探讨和解方案。

协商时需明确自身底线，如许可使用期限、费用标准、地域范围等，同时可提出合作共赢方案，例如案例中类似的技术授权合作模式。和解过程中需注意签订书面协议，明确双方权利义务及纠纷解决方式，避免后续争议。

3.提出现有技术抗辩或不侵权抗辩

在专利侵权诉讼中，现有技术抗辩是被诉企业常用的防御手段，尤其适用于技术方案较为成熟的行业。企业需证明被诉侵权技术方案与专利申请日前已公开的技术完全相同或无实质性差异，且该技术处于公众可得状态。

不侵权抗辩则需从技术特征比对入手，证明被诉技术缺少专利权利要求中的必要技术特征，或与专利技术存在实质性差异。例如，若专利要求保护“带有散热孔的壳体”，而被诉产品壳体无散热孔，则可主张不侵权抗辩。

4.启动专利无效宣告程序

当涉案专利存在明显缺陷时，如缺乏新颖性、创造性、实用性或权利要求书不清楚等，可向国家知识产权局专利复审委员会提出无效宣告请求。该策略在实践中多用于侵权可能性较高的案件，通过否定专利有效性来彻底化解侵权指控。

提出无效宣告需提交充分证据，如现有技术文献、专利审查档案等，并结合法律理由进行论证。若专利被宣告无效，侵权指控将失去基础，但需注意无效宣告程序不影响诉讼案件的中止审理，企业需做好并行应对准备。

5.合理运用诉讼程序权利

在诉讼过程中，被诉企业可通过行使程序权利争取有利地位。例如，对管辖权提出异议，若受理法院并非被告住所地或侵权行为地，可申请移送管辖；对原告主体资格、证据真实性等提出质疑，要求法院不予采信相关证据；申请技术鉴定，对专业技术问题进行第三方评估，以辅助法院查明事实。

专利侵权纠纷的应对需要技术分析与法律策略相结合，企业应根据自身情况选择合适的应对方案。在日常经营中，更需加强专利布局和风险防控，定期开展专利排查，避免陷入侵权纠纷。若不幸涉诉，保持冷静、积极应对、向专业人员寻求帮助，才是减少损失的关键。

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